Las pasifloras son un género casi exclusivo del Nuevo Mundo, ya que del total de especies conocidas (cerca de 625), apenas unas 20 son originarias del sureste de Asia, Australia y Nueva Zelandia. El resto habita exclusivamente en el continente Americano. En América, las flores de pasión se distribuyen desde Estados Unidos (16 sp) hasta Argentina (19), con la mayor diversidad en las regiones tropicales, especialmente en el norte de Suramérica. Colombia es el país más diverso en pasifloras, con alrededor de 136 especies, seguido por Brasil con 114 y Ecuador con 91.
En Costa Rica, las pasifloras presentan una amplia distribución (1-3.000 m) y están presentes en casi todos los ambientes naturales (excepto manglares y páramos). La mayor riqueza de especies se presenta en bosques muy húmedos de altitudes bajas y medias, entre 0 y 1.500 m, con un máximo de riqueza entre 500 y 1.000 m, en las estribaciones de las principales cordilleras del país. A partir de 1.500 m hay una considerable disminución en la riqueza y sobre 3.000 m no se registra ninguna especie de pasiflora, lo cual pone de manifiesto el origen tropical de estas plantas.
Los bosques secos del Pacífico Norte, con sólo siete especies (Passiflora bicornis, P. ciliata, P. filipes, P. foetida, P. pusilla, P. pedata y P. platyloba), y los bosques montano altos (2.500–3.000 m), con sólo dos especies (Passiflora membranacea y P. sexflora), se caracterizan por una baja diversidad de flores de pasión.
Entre las especies más abundantes, frecuentes y ampliamente distribuidas están Passiflora biflora, P. vitifolia, P. foetida, P. quadrangularis, P. auriculata y P. megacoriacea. Por otra parte, algunas especies son muy escasas y tienen distribuciones muy restringidas, como Passiflora filipes, P. pallida, P. panamensis, P. pedata, P. quinquangularis y P soliana.
MAPAS
Distribución geográfica de Passiflora membranacea
Distribución geográfica de Passiflora platyloba
