JESÚS JIMÉNEZ ZAMORA
(Cartago, 1823 – Cartago, 1897)
Presidente de 1863-1866 y de 1868-1870
Jesús Jiménez Zamora. Autor. Gonzalo Morales
Alvarado. Óleo sobre tela. 1942. Colección MNCR.
Estudió medicina en la Universidad San Carlos Borromeo de Guatemala. En 1863 fue electo presidente para suceder a José María Montealegre. En su primera administración puso énfasis en la instrucción pública y en la apertura de vías de comunicación para apoyar la producción agropecuaria.
Trabajó para dotar a cada cabecera de provincia de un Centro de Enseñanza. Planteó sus ideas de que la educación debía ser gratuita y obligatoria.
Colocó la primera piedra del Colegio San Luis Gonzaga y emitió su reglamento. Creó la Escuela Normal en San José.
Abrió la carretera nacional a Puntarenas y abolió el monopolio de tabaco. Concluido su primer período presidencial entregó el mando a su sucesor el Dr. José Ma. Castro Madriz el 8 de mayo de 1866. Sin embargo, en 1868 los militares le dieron un golpe de estado a Castro Madriz y proclamaron Presidente provisional a
Jesús Jiménez. Este convocó a una Asamblea Constituyente que redactó una nueva constitución “Carta Fundamental del 15 de abril.
de 1869”. Seguidamente vinieron las elecciones presidenciales y Jesús Jiménez fue electo presidente para un segundo mandato.
En esta segunda administración continuó con sus esfuerzos en la educación pública y en la apertura de caminos. Tomó con empeño sus responsabilidades y en 1869 destituyó a los generales Blanco y Salazar y les quitó el mando de los cuarteles de San José. Bien asentado en el poder, Jiménez declaró la enseñanza gratuita y obligatoria. Además, mandó a traer de Europa un grupo de notables profesores para orientar la educación costarricense sobre bases sólidas.
Reformó la Universidad de Santo Tomás, creo el Registro Público. Abrió una oficina de estadísticas y decretó una Ley en contra de la vagancia, para forzar a los ciudadanos a mantenerse activos. Entonces el poder se distribuía entre las principales familias cafetaleras y los conflictos entre grupos, entretejidos por intereses comerciales y mucho personalismo, hicieron que se diera nuevamente un golpe de estado en abril de 1870, que llevó al poder al General Tomás Guardia.
El ascenso de una nueva generación de liberales llevó de nuevo a los militares al poder. Fue el padre del que fue tres veces presidente: “Ricardo Jiménez Oreamuno”.
Principales acciones de su gobierno
- Se fundó el Banco Anglo Costarricense.
- Se realizó el censo de población.
- Se abolió el monopolio estatal del tabaco.
- Fundó el Registro Público de la Propiedad.
- Creó una oficina de estadísticas.
- Impulsó la creación de la Casa de Reclusión de Mujeres.
- Declaró la enseñanza primaria gratuita y obligatoria en 1869.
- Ordenó la apertura del colegio San Luis Gonzaga.
- Creó la primera Escuela Normal para preparar maestros en San José en 1869.
- Estableció la Inspección General y Provincial de Escuelas.
Jesús Jiménez Zamora. Autor Tomás Povedano.
Carboncillo sobre papel. Colección MNCR N°1251.
