Puede ser un mosquito chupa sangre, una mosca de la fruta, una polinizadora, una purruja, una mosca casera, una mosca de la madera o un tábano; no importa el nombre, estos insectos (Orden Díptera), le dejarán impresionado, principalmente, por su vuelo extraordinario.
EVOLUCIÓN DEL VUELO EN LOS INSECTOS
Desde su aparición en el período Devónico (hace aproximadamente 395-345 millones de años), ha ocurrido un proceso adaptativo con pocos cambios en su apariencia corporal por lo que su éxito evolutivo se ha centrado en varias características distintivas, una de ellas es su habilidad para volar.
Los insectos son los únicos invertebrados capaces de volar; lo que los hace ser un grupo altamente diverso, de fácil adaptación a casi todos los ambientes y con una gran movilidad para explorar nuevos territorios, buscar alimento, aparearse o escapar de sus enemigos.
Mosca depredadora que requiere de mucha agilidad al vuelo para cazar a sus presas, pertenece a la Familia Dolichopodidae.
Modificaciones estructurales
Sus alas, altamente desarrolladas, se componen de una delgada membrana y un sistema de venas endurecidas, cuya estructura es determinada primordialmente por la necesidad de optimizar la producción de fuerzas aerodinámicas durante el vuelo. (Chapman, 1998).
Mosca fósil con la que se evidencia el poco cambio estructural que han sufrido algunos grupos de insectos y cuyo registro físico se encuentra en el Museo de Historia Natural de Nueva York (Autoría: David Grimaldi y otros). Fuente: https://www.amnh.org/explore/news-blogs/research-posts/flies-in-amber-were-ancient-pollinators
No todos los insectos a nuestro alrededor tienen alas:
- ÁPTEROS O APTERYGOTA: nacen sin alas, por ejemplo los piojos o las moscas, de la familia Streblidae, que viven en el pelaje de los murciélagos como ectoparásitos.
- ALADOS O PTERYGOTA: algunos de los miembros dentro de este grupo han perdido las alas en algún momento de su ciclo de vida.
TIPOS DE ALAS SEGÚN GRUPO DE INSECTO
Variación del tipo de ala según el grupo al que pertenece cada insecto. Fuente: http://adaptacion-biologia.blogspot.com/p/alas.html
IMPORTANCIA DEL VUELO EN LAS MOSCAS
En las moscas, esta habilidad no sólo les permite mostrar vuelos acrobáticos, adaptarse a diferentes ambientes y dejarse ver como un ser un tanto fastidioso; también requiere de una modulación permanente de la frecuencia, orientación y amplitud con que mueven sus alas y de una actividad cerebral ininterrumpida para recibir de forma continua información del entorno en el que se encuentran (Monestier, 2004).
Se ha considerado que la reducción del segundo par de alas (balancines o halterios), ha sido una gran adaptación en este sentido.
Reconstrucción en 3D compuesta por varias radiografías que muestran además del motor de vuelo del insecto, los músculos y articulaciones que lo impulsan en el aire. Fuente: El Universal. https://www.youtube.com/watch?v=q9YQhDjgsNg&t=3s
Ágiles voladores
Algunas especies como la mosca del tórsalo (Dermatobia hominis), o las moscas “ladronas o asesinas” (Familia Asilidae), pueden atrapar al vuelo a otros insectos, ya sea como hospederos para colocar sus huevos (parasitoides), o para alimentarse cazándolos como sus presas, gracias a su gran agilidad al volar.
“Mosca del Tórsalo” (Familia Oestridae), que deposita sus larvas en mamíferos con heridas expuestas, son ágiles voladores. Fotografía: M. Méndez.
Halterios
El segundo par de alas en las moscas se encuentra modificado como un órgano sensorial que permite mantener la estabilidad durante el ágil vuelo.
Es una estructura rígida, pero en su base es flexible lo que le permite cierta libertad de movimiento mientras realizan el vuelo; su tamaño varía según el tipo de mosca, mosquito, zancudo, entre otros. Es una estructura muy importante en la evolución del grupo.
Disminución del segundo par de alas o alas posteriores, dando lugar a los “halterios” o “balancines” que permiten a los miembros del Orden Diptera, un mayor equilibrio. Fotografía: M. Méndez.
Mosca “ladrona” o “asesina”, de la Familia Asislidae, que por su ágil vuelo y habilidad para cazar, logra atrapar sus presas al vuelo; son extremadamente rápidas. Fotografía: M. Méndez.
CARACTERÍSTICAS PARA EL VUELO
Las asombrosas proezas aéreas de las moscas están relacionadas con varias características, las más importantes son:
SEGUNDO PAR DE ALAS REDUCIDAS
Halterios o balancines.
Son órganos de equilibrio extremadamente móviles con función sensorial fundamental, que sirven como timón.
ANTENAS ENTRE LOS OJOS
Juegan un papel de acelerador y sensor de velocidad que pueden alcanzar durante el vuelo.
ESTRUCTURA DE LAS PATAS
Facilita el movimiento al despegar y al posarse sobre la superficie seleccionada.
CAPACIDAD CEREBRAL
Les permite interpretar, procesar y generar acciones para el vuelo.
Mosca de las flores (Familia Syrphidae), polinizadora que en su vuelo logra planear en un solo punto, como lo hacen los helicópteros. Fotografía: M. Méndez.
Voladores intrépidos
Entre los dípteros (moscas, mosquitos, purrujas y zancudos), se encuentran los más diversos voladores de todos los insectos, destacándose aquellos que mantienen su vuelo en un solo punto, capaces de desplazarse en cualquier dirección a gran velocidad, con mucha precisión (Zumbado, 2006).
Una mosca voladora común (Asarkina salviae) en Singapur, flotando. Fuente: HB Tang. https://www.youtube.com/watch?v=q9YQhDjgsNg&t=3s
Zancudo transmisor de algunas enfermedades para los humanos, que, por su ágil vuelo, nos vence muchas ocasiones al querer eliminarlo antes de que nos pique. Fotografía: M. Méndez.
Músculos, fuerza y coordinación
El cuerpo de una mosca es una verdadera masa de músculos y su fama de excelente voladora, se le atribuye por razones mecánicas, ya que posee 17 pares de músculos poderosos, muy desarrollados, que accionan las alas fijadas lateralmente al tórax y otros 21 pares que determinan la posición de la cabeza. Todo ese conjunto muscular permite que una mosca común alcance velocidades de entre 14 y 15 Km/h, es decir, más o menos 4 metros por segundo. (Monestier, 2004).
Mosca de la madera, a pesar de presentar un tamaño considerable e intimidante, es ágil para el vuelo. Fotografía: M. Méndez.
Las moscas, son realmente una concepción estratégica de la perfección de nuestra naturaleza, basta con detenernos a ver su desarrollada estructura corporal, comportamiento, acrobacias al vuelo y capacidad adaptativa, para engancharnos de estos insectos.
Referencias
- Chapman, R. F. The Insects: structure and function. 4ª Ed. Cambridge University Press. United Kingdom. pp. 770.
- Hanson, P. E. & Nishida, K. Insects and other artrhopods of tropical America. Cornell University Press, Ithaca y Londres. 375 pp.
- Monestier, M. 2004. Las Moscas. El peor enemigo del hombre. Trad. Virginia Aguirre. Fondo de Cultura Económica. México, D.F. pp. 278.
- Razones del éxito de los insectos. Universidad de Sevilla. Julio, 2018. Encontrado en: http://ocwus.us.es/produccion-vegetal/sanidad-vegetal/page_04.htm
- Volar hizo a los insectos mucho más diversos. All you need is Biology. Julio-2018. Encontrado en: https://allyouneedisbiology.wordpress.com/2015/06/07/alas-insectos-evolucion/
