Una característica determinante para identificar una chinche es que tienen un aparato bucal punzante chupador que es largo, delgado y tubular. Otro rasgo importante que caracteriza a este orden de insectos es la presencia de alas anteriores de tipo hemiélitro, lo que significa que su parte basal es opaca y más o menos rígida (coriácea=dura) y la parte distal es membranosa transparente o translúcida y más o menos flexible.

En los años ochenta se determinó que la “Monturita”, larva de una mariposa nocturna (Sibine megasomoides), es depredada por una chinche llamada comúnmente “chinche fantasma” (Mormidea ypsilom) de la familia Pentatomidae. También se sabe que otras chinches de patas articuladas se alimentan de larvas de mariposas y escarabajos comedores de hojas. (Rojas, 2011).

Especies del género Nabis sp de la familia Nabidae (conocidas como chinches damisela) tienen especial importancia en el control de plagas del algodón y la fresa, ya que también son depredadores de la mosca blanca, de larvas de lepidópteros y de ninfas y adultos de pulgones y de ácaros (Martinez,2021).

En la familia Reduviidae (“chinches asesinas”), la mayoría son enemigos naturales de insectos de importancia agrícola como larvas de mariposas, abejones y ortópteros adultos. Tienen forma y tamaño variable, hay especies grandes y robustas como Apiomerus sp (conocida como chinche asesina) y Arilus gallus, hasta insectos pequeños y delgados como Gardena sp. Su saliva tiene en­zimas que ayu­dan a digerir previamente a la presa y luego succionar su contenido.

El chinche de patas laminadas, Acanthocephala sp, succiona la savia de brotes y frutos en varias plantas cultivadas como berenjena, gandul, ñame y papa, provocando marchitez y deformación.

Leptoglossus zonatus conocido comúnmente como chinche patón, es una especie gregaria, cuyas ninfas y adultos se alimentan de frutos de varios cultivos como tomate y frijol, provocando su caída y deformación.

Muchos integrantes de esta familia son considerados plagas en la agricultura, debido a que generan inmensas poblaciones, succionan savia vegetal y dañan la producción; y son resistentes a muchos pesticidas.

Nezara viridula conocida como chinche verde, es la especie plaga más importante entre los pentatómidos; se distribuye en todo el mundo y afecta numerosos cultivos. Las ninfas y adultos prefieren alimentarse de frutos, vainas y tejidos en desarrollo, provocando pudrición y marchitez. En Costa Rica su importancia suele ser menor y generalmente su control innecesario.

Por su capacidad de transmitir virus y otros organismos patogénicos algunas especies como Peregrinus maidis, conocida como el salta hojas del maíz, son vectores de enfermedades en cultivos de arroz, caña de azúcar y maíz que generan importantes pérdidas económicas en la producción agropecuaria (Rioja et al,2006).